子供達は、ミーアキャットの飼育員さんの話に興味津々で目をキラキラさせていた。
お父さん、お母さんも、「へぇ」という表情を浮かべていた。

子供達や、お父さん、お母さんたちの興味をひいたそのとき、「ミーアキャット」の担当飼育員さんは、「ぜひ、アニマル園長選挙ではミーアキャットに投票してね」「今回選挙に出ているのは、ミーアキャットのロックっていう、少しつり目な子です。いま運動場に出ているので、この後ロックに会いに来てね。」と、担当飼育員さんは街頭演説のように「ミーアキャットのロック」を強く推す。この熱のこもる演説で「干支のお話」は終了となった。

レクチャールームを出ると少し風が冷たい。
子供達も満足げな表情で、お父さん、お母さん達と会場を後にする。
トラの動物舎の方へ向かう家族や、ミーアキャットを早速見に行くのだろうかアフリカの草原エリアへ足を向ける家族の姿があった。
せっかくだから私もミーアキャットのロックに会って帰ろう。

京都市動物園「7代目アニマル園長選挙」は二〇二二年二月一日から三月六日の期間で開催され、「選挙管理委員会」とのコラボレーションにより実際の「投票箱」使用して行われるとても本格的な選挙である。投票は京都市動物園に来園した方のみとなっているので、私も次回訪れた際は投票したいと思う。

「7代目のアニマル園長」はどのアニマルが当選するのだろうか。
楽しみである。