阪急桂駅から歩いて行けます。桂離宮も割合近くにあります。
こちらの地蔵さんは別名、姉井菩薩(あねいぼさつ)。伝承によれば、小野篁が一木から六体の地蔵菩薩を彫り出し、こちら桂の地蔵さんがもっとも根本の部分を使ったと言い伝えられており、像高も六像の中でもっとも高く、姉井の名前はここから来ています。
安産祈願のお寺でもあります。お寺の起源については複数の説があり、平安時代に桂大納言と呼ばれた貴族　源経信の別邸跡をお寺に改めたという話や、南北朝時代に虎関師錬が光厳上皇の勅許により建立したなどの話が伝わっています。

右京区常磐にあるお寺。現在は天龍寺派の尼寺。嵐電だとアクセスしやすいです。
こちらの地蔵さんは、一木のもっとも先端から作られたと言われており、大きさも小ぶりで、桂の「姉井」に対して「乙子地蔵」と呼ばれるそうです。乙子とは、末っ子のような意味合いがあります。
また、お寺の東には、常盤御前の墓があります。牛若丸こと源義経ら、三兄弟の母だった女性。子供たちの命を助けるために、敵である平清盛の寵愛を受けたなどの逸話で知られる女性です。

　

市バス「地蔵前」下車。
文覚上人ゆかりの「恋塚」もこのお寺にあります。
北面の武士だった遠藤盛遠は、人妻に恋をしてしまいます。
恋の妨げとなる夫を殺害しようとし、寝所へ忍び込みますが、行き違いから恋したはずの女性その人を殺めてしまいます。
これを期に世を捨て、真言宗の僧、文覚となります。激しい修行に打ち込み、命を失いかけるほどでしたが、やがて高雄の上人と呼ばれるほど高名に。源頼朝と出会い、歴史に名を残していきます。
この浄善寺は文覚となった盛遠が、命を奪った女性を弔うために建立したと伝わります。
「恋塚」の由来です。
(なお、南区下鳥羽に、同じ伝承を持つ「恋塚寺」があります)

中でも最初に挙げた伏見地蔵(大善寺:六地蔵)はこの六地蔵めぐりの中心的な存在で、その根拠となるのが、江戸時代前半に書かれたひとつの書物。
寛文五年（1665）の成立と記される『山城州六地蔵菩薩縁起』には、こんな話があるそうです。
『六地蔵めぐりの地蔵菩薩像は，小野篁が満慶上人と共に地獄に赴き、そこで出会った地蔵の姿を写したもの。六体の地蔵は、人々を救おうとして活動していたのですが、篁に向けて、「縁のない人は救えないので、人々にゆかりを作って欲しい」と言いました。そこで、篁はこの世に戻ってから、地蔵の姿を六体の像に写し、人々が拝めるようにしました。
元は大善寺に六体ともあったが、後白河院の時代に、京中六ヶ所の街道の入り口に移され、今に至ります』

つまり、このお話に従うと、この伏見地蔵　大善寺は六地蔵めぐりの発祥地。
地名の六地蔵というのは、この地に六体の地蔵が並んでいた時代に付けられた地名、ということでしょうか。

なお、六地蔵巡りの場所や名前には変遷があります。室町時代には七箇所、つまり七地蔵だった時期もあり、現在の六ケ所とは所在地も全く違っていました。現在の形に落ち着いたのは、明治時代です。

鞍馬街道を守るお地蔵さんは、むかし、御菩薩池地蔵(みぞろがいけじぞう)と呼ばれていて、現在の京都市北区、深泥池の近くにありました。
明治になって、神仏分離が行われた際に、上賀茂神社の神領内に仏教のお地蔵さんがあることが問題になり、現在の上京区上善寺へ移転します。また、深泥池を、「御菩薩池」と表記したのも有名な地蔵尊が置かれていたことからくるものです。

近世の書「日次紀事」には、

今日洛外六地蔵詣、所謂賀茂深泥池　或云御菩薩池、山科、伏見、鳥羽、桂、太秦是也

と書いてあります。
また、故地である深泥池には、後に別の由緒ある地蔵尊が置かれることになるのですが、地元の熱心な方は、深泥池に加えて鞍馬口地蔵にもお参りに行くそうです。

わたしは昼に巡ることが多いのですが、六地蔵めぐりは夜までやっています。
22時頃まで受け付けておられます。
(むかしは、終夜空いていたそうですが、「コロナ禍」を期に縮小されました。時代ですね)
そして、この夜詣りが、なかなかいいのです。

提灯などの夜灯りに照らされるお寺は、とても幻想的。
昼と比べればいくらか涼しく過ごせます。

また、お寺によっては六地蔵めぐりの夜に「六斎念仏」を上演するところがあります。
六斎念仏は、踊り念仏に起源をもつ民俗芸能の一種で、太鼓や鉦を中心に演奏しながら念仏を唱えたりします。念仏六斎と芸能六斎の二派があります。
六地蔵巡りのためだけに演じられるわけではありませんが、8月22日～23日には特に公演が多いです。

8月22日の夜は鞍馬口地蔵　上善寺で、近くの小山郷六斎。