夏、8月22日から23日にかけて、京都では「六地蔵巡り」と呼ばれる行事があります。

京都の各地にある六つのお寺をまわり、それぞれお祀りされたお地蔵さんに巡拝。家内安全、無病息災を祈願します。
各寺で授与される六種類の「幡(はた・ばん)」を集めて玄関などに吊るすと、ご利益があるといわれています。

六地蔵めぐりが何時から始まったのか。平安時代に小野篁が創始したとか、西光法師という人が七つの地蔵さんを街道の脇に安置したとか、物語がいくつか伝わっています。
しかし、戦乱があったためか、六地蔵めぐりに関する記録は一旦途絶えます。
次に残る資料は江戸時代初期。
したがって六地蔵めぐりの起源を中世以前に求めるか、近世に求めるかは議論が分かれています。
何にしても、江戸時代には、お地蔵さんの縁日に当たる旧暦の7月24日に六地蔵を巡拝するという風習が定着し広まっていました。
新暦に移行する際、8月24日とならず、8月22日と23日とずれたのが興味深いです。しかも昼だけでなく夜のお参りできるのです。私なりに、前夜のお参りを済ませるのが流行し、むしろ主流になったのかなあ、などと推測してみましたが、推測の域をでません。

六つのお寺は、京都のなかでも、外の区域と繋がる場所、街道沿いにあります。
六つの出入り口を扼することで、これらのお地蔵さまが、悪いものが街に入ってこないように京都を守ってくれているのだと信じられています。

一箇所ずつ、順番に説明します。

　

地名の「六地蔵」はこのお寺から来ています。詳しくは後述します。また、JRや地下鉄・京阪などの駅があり、とても便利です。


　

山科の四宮というところにあるお寺です。京阪四ノ宮下車。開放的で、いつもお参りすることが出来ます。

井戸手水(牛馬水飲処)には、○に通印のデザインが残っていて楽しいです。
これは飛脚の印、それも通し飛脚という人たちの刻印だったそうで、運送会社　日通の社章はここから来ているのだとか。


　

京都市営地下鉄鞍馬口駅から徒歩。
明治時代に六地蔵巡りのひとつに加えられたお寺です。こちらも、後ほど説明します。