高台寺から二年坂に至る途中の坂道「維新の道」。その先にある霊山(りょうぜん)の山腹には、京都の街を見下ろすかのようにして、坂本龍馬や中岡慎太郎をはじめとする勤王の志士約４００柱の墓が静かに並んでいます。「幕末維新ミュージアム 霊山歴史館」は、そのすぐ前に立つ大きな建物。わずか四半世紀という間に社会を変え、近代日本を開化させた幕末維新にフォーカスを当てたミュージアムです。

幕末の始まりとも言えるペリー来航の黒船模型が置かれた入り口近くには、坂本龍馬を斬った刀や、土方歳三と近藤勇の所用刀が。その大きさ、さび具合、現在でも鈍い光を放つ様子を眺めていると、大河ドラマや歴史書などで知っていた幕末が急にリアルなものに感じられます。１階では季節ごとに変わる企画展も開催されており、５０００点もの膨大な所蔵品の中からテーマに沿った展示がされるので、それを楽しみに来る人も多いのだとか。

広々とした館内に、倒幕派と佐幕派の双方の史料がズラリと並ぶ2階常設展は圧巻の一言。坂本龍馬直筆の手紙をはじめ、龍馬の肖像画、近藤勇が書いた漢詩の屏風、土方歳三の絶句など一点一点が興味深く時が経つのを忘れてしまいそう。倒幕、佐幕の両方を対等に扱った展示は、霊山歴史館の初代館長である松下幸之助の「立場に関係なく、より良い社会を作ろうと命を懸けて戦った人たちがいることを今の若者にも知ってほしい」という意志によるもの。

この他にも、プロジェクションマッピング技術を駆使したフォトスポット「偉人の写真館」や、所蔵の逸品を高精細４Ｋクオリティで拡大できる「立体図鑑」、洋式銃や新選組が稽古で使った木刀（複製）に触れる展示などもあり、様々な角度から幕末維新を体感できるところが魅力です。

疲れたら、京都の街なみや霊山墓地に咲く桜を眺めて、ゆったり過ごすのもおすすめ。巡る季節と、その中でも変わらない人の意志に思いを馳せつつ、街歩きを楽しみませんか？

日米和親条約締結から170周年となる2024年。ペリー来航当時に出回ったかわら版や、共に密航を試みた仲間を思いやる吉田松陰の和歌など、幕末維新の始まりを感じさせる展示が並びます。