『僕は京都の銘竹問屋(後編)』Episode_4

　さて、「誰が買うのか？」。ここからが、僕が銘竹問屋であることの本題です。

　友人に自分の仕事を説明しようとすると、原稿用紙10枚を書く位の手間を要します。本を買ったり、服を買ったりすることは、日常でよくあることでしょうが、普段の生活で竹を買う必要に迫られることがないから、竹を売るということが理解しづらいのでしょう。もっとも、ツ●ヤやユ●クロは身近にあるのに、竹を買おうにも竹屋を発見すること自体から至難の業、ではありますが。


　竹を買ってまで使うことは思い浮かばないにしろ、実は様々な場面で竹は使われています。
　ホテル・旅館・飲食店・物販店。そういった場所で見かけられたことがあるのではないでしょうか？
玄関に沿って緩い曲線の竹が張り並べられた【駒寄（犬矢来）】。暖簾をくぐる時、その暖簾をかける棒が【竹】路地や中庭を囲う【竹垣】。京都の建仁寺というお寺が発祥で、割った竹をタテに並べて張った【建仁寺垣】という竹垣を見かけることは多いかも。庭の仕切りの竹垣なら、光悦寺発祥の【光悦寺垣】がよく目に入るかもしれません。（他、金閣寺垣とか銀閣寺垣とか、お寺がオリジナルで作ったスタイルが、そのまま竹垣にネーミングされています。）
中に入ると、飾り柱や壁のワンポイントに立っている【竹】。壁を丸く空けて、タテヨコの格子に組んだ【竹窓】。上を見上げると、天井一面に敷き詰められた【竹】。矢形や市松に編んだ【網代】。網代は、削った竹や木を編んで、一枚の板にしたものです。
　そろそろ、記憶の奥底でスルーしていた映像が見えてきましたか？なんとなく、白色や茶色や模様の入った竹が眼前に現れてきた頃、でしょうか？
そう、それ！！それ、全て竹！！！です。

　和の建築や京町家・茶室に限らず、モダンなショップでも竹が使われています。

要は、“建築の内部装飾や外装に使う竹”、を売るのが僕の仕事。銘竹を含む竹材だけでなく、竹垣や網代天井、簾や夏障子、照明器具や竹籠といった竹製品もウチの商材です。

ようやく、前編の伏線の回収までたどりつきました。
誰が買うのか？　Answerは、建築家・建築会社・建築材料会社。

　実際には、建築以外の用途もあるので、建築関係に限られているわけではないのですが、そこまで説明しようとすると、原稿用紙18枚位になりかねないので、とりあえずこの場では、Answerは上記に限定！

　この“銘竹問屋”という業態。ストックやオーダーメイドの商品を、全国あるいは海外の案件に対して出荷するという商売、なのです。竹の生産地や竹製品・竹工芸品の製造地は、それぞれの特性に応じて全国に在るのですが、それらを集積する銘竹問屋という形態があまり存在しない。非常にレアな商売です。