公園南は、建都1200年を記念して創設された日本庭園“朱雀の庭”や復元型ビオトープ“いのちの森”など中高木の木々が広がる。その南側を、ときどき汽笛を上げてSLスチーム号が行き返る。この線路は公園の外側ではあるが、SLスチーム号が京都鉄道博物館から梅小路公園大宮南口を往復する。
SLが格納されている機関車庫は、京都停車場改良工事の一環として1914（大正３）年に竣工した鉄筋コンクリート造の建物で、前面の転車台を中心として東西に扇形平面を描いている。機関車の修理を行う器械場や機関車駐留場からなり、20の引込線を収容する。梅小路機関車庫は、わが国に現存する最古の鉄筋コンクリート造機関車庫として価値が高く、大規模な架構や合理的な平面計画により機関車修理などの効率的作業を可能とし、大正・昭和期を代表する機関車庫として重要文化財に指定されている。転車台で回る様子や、煙を上げて力強く動き出す蒸気機関車を見ていると、腹の底から力が湧いてくる。

ちなみにこの転車台は、難を逃れたが、上空からの分かりやすさから原爆投下の目印とされたという。
続く