京都山科の地に、1960年代に造成された清水焼の郷・清水焼団地。
東山地区での作陶による煤煙問題の解決や作業環境の改善・拡大を目指して、京都のやきもの業界で大規模な移転・移住が行われました。

清水焼の郷・清水焼団地。その中は京都のやきもの、京焼・清水焼をスムーズに全国に送り出せるよう、効率良く業種ごとに計画されて配置されています。現在は造成当初に比べると、少し変化があるものの、概ねこのレイアウトは存続されています。

各エリアの代表的な事業者さんを紹介しましょう。

団地の北側には陶土、磁土など原料を扱う会社が並びます。
土を練るため大きな音が出るということで、新幹線沿いの人家のない北エリアに設置されています。
原料にも様々な種類があり、黒土、白土などといったあらかじめブレンドされた既製品の土や、工房ごとの細かな要望に応じた土などが取り扱われています。
寒い時期には土が凍らないように毛布が掛けられ、その姿はさながら子どもを寝かしつけているよう。
土はかつて京都でも採掘していましたが、徐々に土の取れる場所の宅地化や、京都の土に近いものを、他の産地の土で再現するブレンド技術の向上もあり、わずかながら出ていた京都産の土も昭和中期には流通を終えます。以降、滋賀の信楽の土が広く使われてきましたが、現在はさらに産地を変え、岐阜・熊本などからも取り寄せられています。
しかし、土の産出も後継者問題や売上不振から廃業する事業所もあり、今後は国産原料の維持など、課題は山積みと伺います。

大通りから奥まった、人や車の往来が少ない山際の西のエリアには、作家さんが展覧会や個展などに向けて作品づくりに専念できるよう、アトリエが集まります。
優れた技術を持つ方へ贈られる勲章や褒章・文化功労者・文化勲章の受章者が幾人も、この地から誕生しています。
若手の陶芸家育成のためのレンタルアトリエ「アートきよみず」も建設。日々、製作活動が行われており、これまでもたくさんの陶芸家が巣立って行きました。

余談ですが、この団地の西の丘には平安時代初期に出来たものと推測される西野山古墳があります。大正時代には後に国宝に指定された副葬品が出土したことから、征夷大将軍で清水寺の創建に深く関わった、坂上田村麻呂のお墓ではないかという説があります。現在、田村麻呂の墓はここより南東へ約3kmの位置に石碑が建てられ史跡指定されていますが、さて真相やいかに……
歴史好きな私はこの手の話にわくわくします。

比較的平坦な中央エリアには窯元さんの工房が並びます。
主に卸売店へ納めるための商品が作られ、工房内には成形された陶磁器が並べられて焼成を待っています。
家庭向けの食器や料亭で使われるプロ仕様の器、中には、いけばなの水盤などの花器を専門に作られている工房もあります。
寸分違わぬ大きさのうつわを量産される匠の技。晴れた日には屋外でうつわを乾燥させる様子も見ることができます。

大通りに面した東エリアには卸売業の店が連なります。
窯元さんより仕入れた商品を店内にストックしておき、百貨店、小売店などの注文に応じて出荷します。そのため運送屋さんのトラックが頻繁に来るため、集荷しやすいようにエリアの入口近くに配置されています。